Milheto

Nesse cenário, espécies como o milheto (Pennisetum americanum (L). Leke), se destacam por sua adaptação as condições climáticas e seus benefícios nutricionais, sendo utilizado tanto para agricultura quanto para pecuária. Esta espécie é amplamente utilizada na alimentação animal, contribuindo significativamente para a nutrição de diversas espécies.

No Brasil, aproximadamente 90% da produção de carne é proveniente de áreas de pastagens, tornando-se um ponto econômico importante para a produção de proteína animal, pois reduz os custos de produção e presta serviços ecossistêmicos. Com uma extensão continental, o Brasil possui diversas espécies de plantas forrageiras capazes de alimentar seu rebanho, porém, muitas espécies que se adaptam ao clima Tropical, não tem o mesmo desempenho quando utilizadas em regiões com clima Subtropical, o qual abrange boa parte da região sul do Brasil.

Origem do milheto

O milheto tem suas raízes no continente africano, sendo cultivado há milhares de anos. Seu desenvolvimento e adaptação ao longo do tempo permitiram sua disseminação por diversas partes do mundo, especialmente em regiões onde o clima e o solo são desafiadores para outras culturas.

Na agricultura moderna, o milheto passou a ser valorizado não apenas por suas qualidades nutricionais, mas também por sua capacidade de melhorar a saúde do solo e a biodiversidade. Ele é particularmente eficaz em sistemas de produção sustentáveis, onde rotação de culturas e manejo de pastagem são técnicas usadas para maximizar a produtividade.
Características do milheto

O milheto é conhecido por possuir um elevado teor de proteína e fibras, sendo um componente importante na alimentação de diferentes espécies. O milheto é uma espécie anual de estação quente, que apresenta porte ereto com largas lâminas foliares e apresenta alta produção matéria seca, boa palatabilidade não possuindo toxidade.

Embora o milheto seja uma espécie desenvolvida em ambientes com baixa umidade, quando inserido em climas com índices de precipitação mais elevados, como os apresentados na região sul do Brasil, a espécie tem respostas mais significativas. Além disso, ele tem um ciclo de crescimento relativamente curto, o que permite colheitas rápidas e eficientes.

Tipos de milheto

Milheto pérola

O milheto pérola é o tipo mais comum e amplamente cultivado. Ele é reconhecido por seu potencial de rendimento e valor nutricional e é frequentemente utilizado na produção de rações devido ao seu alto teor de proteína.
Esse tipo de milheto é particularmente valorizado em nutrição para bovinos de corte e nutrição para bovinos de leite, pois proporciona bom valor energético e é altamente digestível, contribuindo significativamente para a eficiência alimentar em sistemas de produção animal.

Milheto proso

O milheto proso se destaca por sua adaptabilidade a climas secos e é frequentemente utilizado em sistemas agrícolas como cultura de cobertura, ajudando no controle de ervas daninhas e na preservação do solo.
Embora menos comum em dietas para grandes animais, o milheto proso ainda possui um papel vital na nutrição para animais menores, oferecendo fontes diversificadas de nutrientes essenciais.

Benefícios do milheto na agricultura

A versatilidade do milheto permite seu uso eficaz na rotação de culturas, uma técnica agrícola que reduz pragas e doenças, melhora a fertilidade do solo e aumenta a biodiversidade. Isso não só ajuda a manter a saúde do solo, mas também melhora os rendimentos de outras culturas subsequentes.

Na prática, a inclusão do milheto em sistemas de rotação de culturas pode ser um excelente manejo para se obter uma produção sustentável, beneficiando tanto agricultores quanto produtores de ração animal com fontes renováveis e confiáveis.

Cultivo de milheto

A época ideal para cultivo do milheto, é compreendida entre os meses de novembro e dezembro, sendo primordial o cuidado com a temperatura do solo, tendo em vista que, para que ocorra uma boa germinação, é necessário que a uma profundidade de 10 cm de solo, a temperatura esteja em média de 20°Celsius (°C), há limitação quanto a temperatura do solo é menor que 18°C e não há germinação em temperaturas abaixo de 12,8°C.

O milheto pode ser semeado com a utilização de semeadoras a lanço, ou até mesmo utilizando semeadeira em linha, porém, deve-se atentar para suas especificações quanto a densidade de semeadura e até mesmo a profundidade das sementes no solo, nesses casos recomendamos a consulta com um profissional técnico.

Quando optamos pela semeadura em linha, existem grandes benefícios para o cultivo, como por exemplo, a dosagem correta de macro e micro minerais diretamente na raiz da planta, assim como, um menor manejo no solo, evitando erosões através da cobertura do solo com a palhada da cultura anterior, obviamente, todos esses benefícios serão entregues quando as especificações da cultura forem atendidas.

Já quando optamos pelo uso de semeador a lanço para a semeadura do milheto, devemos nos atentar para que a distribuição de sementes seja uniforme e atenda as especificações de regulagem do implemento, o número de plantas por metro quadrado será um indicie que definirá o sucesso do estabelecimento da pastagem. A densidade de plantio deve ser ajustada com base nos objetivos do agricultor, seja para grãos, forragem, ou cobertura do solo.

O solo deve ser preparado a fim de garantir a incorporação dos nutrientes e facilitar a penetração das raízes. Uma preparação adequada do solo não só melhora a germinação do milheto, mas também aumenta a resistência da planta a pragas e doenças, garantindo um ciclo de crescimento saudável e produtivo. Uma vez semeada, a cultura do milheto requer monitoramento regular para prevenir a ocorrência de pragas e doenças. Quando possível utilizar um sistema de irrigação, essa técnica deve ser manejada cuidadosamente, especialmente em períodos de seca, para manter a planta saudável. Para preparar o solo para o cultivo de milheto, recomendamos a realização de uma análise de solo, a qual irá determinar as necessidades de correções e uso de nutrientes.

Milheto na alimentação animal

O milheto desempenha um papel vital na alimentação animal graças ao seu perfil nutricional, quando utilizado em pastejo, o milheto pode produzir de 6 a 16 toneladas de matéria seca por hectare, variando conforme a utilização de fertilizantes nitrogenados, o que corresponde a altas cargas animais por hectare. Estudos apontam que essa forrageira, pode conter por volta de 17% de proteína bruta em seu estágio vegetativo, com uma digestibilidade da matéria orgânica de até 71,3% em um teor de matéria seca próximo de 20%.

Obviamente, com o avançar do estágio fenológico, seu valor nutricional acaba sendo restrito em razão do elevado teor de matéria seca, sendo assim mais propenso ao uso de suplemento nesses casos, a fim de manter ganho de peso elevados. Seu uso em nutrição animal é abrangente, incluindo não apenas bovinos, mas também suínos, equinos, ovinos, aves de corte e de postura, cada qual beneficiando-se de sua alta digestibilidade e perfil energético.

Manejo de pastagem com milheto

O milheto é uma escolha excelente para integrar ao manejo de pastagem devido à sua rápida taxa de crescimento e habilidade de competir com ervas daninhas, promovendo um ecossistema mais saudável e produtivo para pastagens de gado.

Quando pensamos em pastejo rotacionados, a altura recomendada de entrada dos animais deve ser 40 centímetros, com saída em 24 centímetros, no pastejo contínuo, deve observar uma média de 32 centímetros para ótima oferta de pasto e possibilitar a seleção pelos animais e uma melhor resposta da planta frente ao pastejo.
Integrar o milheto no manejo da pastagem pode ajudar a melhorar a saúde do solo e promover uma alimentação contínua de qualidade para o gado.

FAQ

Qual a melhor época para plantar milheto?

A melhor época para plantar milheto é durante a primavera ou início do verão, quando as temperaturas são mais adequadas para o crescimento rápido e eficiente das plantas.

Como o milheto beneficia o solo em uma rotação de culturas?

O milheto beneficia o solo na rotação de culturas ao melhorar sua fertilidade, reduzir a compactação e aumentar o teor de matéria orgânica, promovendo uma agricultura mais sustentável.

Por que o milheto é uma boa opção para a alimentação animal?

O milheto é uma boa opção para a alimentação animal devido ao seu alto teor de nutrientes, incluindo proteínas e fibras, e sua digestibilidade eficiente, tornando-o uma escolha econômica e nutritiva para diversas espécies.